A amenorréia secundária se caracteriza por causar a ausência da descamação do endométrio (membrana que reveste o útero) por cerca de três ou mais ciclos consecutivos. A amenorréria secundária é apenas uma dentre tantas outras causas do atraso menstrual.
Para detectar a causa da ausência da menstruação diversos tipos de exames podem ser realizados, tal como teste da progesterona, dosagem de hormônios tireoidianos, ultrassonografia, dosagem de FSH e LH no sangue e dosagem de prolactina no sangue dentre outros. Sendo que os mesmos devem ser requisitados por um médico ginecologista.
Outro exame comumente requisitado devido ao atraso menstrual por médicos ginecologistas, é o teste laboratorial de gravidez. Pois em muitos casos, o atraso menstrual pode estar relacionado a gestação, isso se a mulher estiver mantendo relações íntimas com seu parceiro sem fazer o uso métodos contraceptivos.